Odense Håndbold må se guldet glide til Esbjerg efter tæt finale

Det blev ikke til et tredje dansk mesterskab på stribe for Odense Håndbold. I den tredje og afgørende DM-finale måtte holdet se sig slået af Team Esbjerg, der med et velovervejet taktisk greb neutraliserede Odenses styrker og sikrede sig mesterskabet. For Odense-borgere, der har fulgt holdet tæt i sæsonen, er nederlaget en skuffelse, da byen har været vant til dominans i kvindehåndbold de seneste år.

Odense kom godt fra start og var med i første halvleg, men i anden halvleg gik det galt. Holdet lavede for mange personlige fejl, og spillet blev forhastet, lød det fra Odense-profilen Mie Højlund efter kampen.

- Jeg er meget ærgerlig over, at vi slutter af sådan her. Jeg følte, vi var godt med i første halvleg, men jeg har ikke overblik over, hvad der skete i anden halvleg. Vi lavede for mange personlige fejl, siger Mie Højlund til TV 2 Sport og kalder holdets spil forhastet.

Esbjergs hemmelige våben

Team Esbjerg havde gemt et taktisk trick til netop denne tredje finale. Ifølge Berlingske var der tale om et greb, der skulle neutralisere Odenses mandsopdækning af den norske stjerne Henny Reistad. Odense havde tidligere i serien haft succes med at sætte Reistad ud af spil, men i finalen havde Esbjerg forberedt sig.

Det taktiske es var med til at vende kampen, og selvom Odense flere gange i første del af anden halvleg var blot ét mål bagud, formåede de ikke at komme foran. I stedet trak Esbjerg fra og sikrede sig mesterskabet.

En forløsende guldmedalje for Esbjerg

For Team Esbjerg var guldet en stor lettelse. Holdet har haft store forventninger at leve op til, både fra fans, medier og internt i truppen.

- Der har været store forventninger hos fansene, medier og os selv, så denne guldmedalje har været meget forløsende, siger en af Esbjergs profiler, Axner, til TV 2 Sport.

Mesterskabet er svenskerens første med vestjyderne, og det blev fejret med maner. Onsdag eftermiddag blev de vestjyske guldmagere hyldet på Torvet i Esbjerg – dog uden keeper Silje Solberg, der ikke kendte til planerne og derfor ikke deltog i fejringen.

Odense må se sig slået efter to års dominans

Nederlaget betyder, at Odense Håndbold er detroniseret som dansk mester. Holdet har ellers domineret den danske kvindehåndbold de seneste sæsoner, men må denne gang nøjes med sølv.

For Mie Højlund og resten af Odense-holdet er der nu tid til at analysere, hvad der gik galt i den afgørende kamp, og hvordan man kan komme stærkere tilbage næste sæson. Lokale fans i Odense kan se frem til en spændende opbygning til næste sæson, hvor holdet forhåbentlig genvinder titlen.